说到中药古典名“曲”，这里讲的可不是music，而是用来治病的曲类中药。
曲类中药是中药饮片重要组成部分，临床应用广泛，由多种中药混合通过发酵而制成，不同于常见中药，发酵后的曲类中药气味芳香、无霉气。因为经过了发酵的过程，药物原有的性能发生了一定的变化，从而产生新的治疗作用。历经各个朝代发展至今，曲类中药已成为中医临床不可或缺的一类药物。
｜曲类中药的历史｜
曲类中药起源甚早，并已广泛应用于临床。曲类中药的起源与我国久远的酿酒历史有渊源关系。
早在《尚书?说命》记载“若作酒醴，尔维曲蘖”，其中“曲”是指含酵母的酒曲，“蘖”是发芽的谷物，就是将糖化和发酵法合在一起。
《本草纲目》谷部即载有神曲，《本草经疏》中曰:“古人用曲，即造酒之曲，其气味甘温，性专消导，行脾胃滞气，散脏腑风冷。”说明中药临床应用制曲是在酿酒业发展基础上出现的，后来通过加入其他中药制成专供药用的各类曲剂。
｜曲类中药的制法｜
曲类中药制作是依据药物在一定的温度和湿度条件下，在霉菌和酶的催化分解作用下发酵的原理。发酵制曲法关键在于温度和湿度的把握，温度过低或过分干燥，发酵慢甚至不能发酵；温度过高，则会杀死霉菌，不能发酵。通过发酵使药物改变原有的性能，产生新的治疗作用，以扩大用药品种。
｜常用曲类中药｜
临床上常用的曲类中药有7种：红曲、六神曲、建曲、半夏曲、霞天曲、采云曲和沉香曲。
按照原料组成，曲类中药通常又分为以下两种：一是大方曲：该系列原料多，用途广泛，如建曲、采云曲和沉香曲等；二是小方曲：原料相对较少或单一，用途也更为独特，如红曲、六神曲、半夏曲和霞天曲等。
红曲
红曲，民间称之为红米或福曲，多以籼稻、粳稻、糯米等稻米为原料，用红曲霉菌发酵而成，为棕红色或紫红色米粒。它是由“醴糟”演化和衍生而来，在我国应用历史悠久，因此可称为曲类中药的“鼻祖”。
李时珍认为它具有健脾消食、活血化瘀的功效，主治产后恶露不净，瘀滞腹痛，食积饱胀，赤白下痢，跌打损伤等。
我国福建、台湾两省利用红曲生产的红色米酒(红酒)在东南亚以及港澳台市场上知名度较高，颇受消费者欢迎，被公认为有舒筋活血强身功效。
六神曲
神曲一名始载于《药性论》，又有六神曲（《本草便读》）的异名。明代李时珍在《本草纲目》中记述了神曲得名的由来，“盖取诸神聚会之日造之，故得神名。”我国制造神曲始于北魏，贾思勰在《齐民要术》中叙述了神曲的制法。
据测定，六神曲主要成分为酵母菌，还含有挥发油、苷类、脂肪油及维生素B等，在临床上主要用于消食和胃，对饮食积滞、脘腹胀满，食少纳呆有较好的作用。
炒焦后对于消化不良引起的腹泻有良效；此外对丸剂中有金石药品，难以消化吸收的病人，可用六神曲糊丸，以利于药物的消化吸收。
不过要注意，脾阴虚、胃火盛者忌用，孕妇慎用。一次6~12克用水煎服，或粉碎后入茶、散剂中应用。
建曲
建曲是在六神曲的基础上，加木香、青皮、枳实、荆芥、防风、羌活、厚朴、白术等药材反复揉匀发酵加工制成。
因历史上福建泉州生产该种神曲历史悠久、品质上佳，故又称“建神曲”；而到清代时，泉州城内“范志”药店制作的神曲品质上乘称为范志神曲，因此建神曲又称为“范志曲”。
随着历史的发展，不同地区根据地域特征，又探索出不同的建曲配方和加工方法，有用21种原料，也有用43种原料，最多的还有64种原料加工而成。
建曲性温，味苦，消食化积的功效与神曲相似，还能理气化湿，健脾和中，消食之中有解表邪的作用，故适用于感冒风寒，食滞胸闷、暑湿泄泻、呕吐不食等证，入煎剂每次9~15克，常用于食滞不化兼感风寒者。
《药性考》称其“搜风解表，调胃行痰，止嗽、疟、痢、吐泻；能安温疫岚瘴，散疹消斑。感冒头痛，食滞心烦，姜煎温服，或二、三钱。”
目前它在海外华人市场极受欢迎，被称作“中药里的妈咪爱”，可惜国内市场知道的反而不多。
采云曲
采云曲是以六神曲和建神曲为基础，用焦神曲、炒白术、薄荷、枳壳、麦芽、厚朴、焦山楂、紫苏、肉桂、青皮、羌活、桔梗、木香、白芷、槟榔、甘草、陈皮、草果、檀香、半夏、茯苓、干姜、白芍等27味中药加工制成的。
其性味作用与建曲相似，具有祛风散寒、健胃消食的功效，对于夏秋暑热伤中引起的食滞消化不良作用较好，但温煦作用更强一些。
现有制成颗粒剂的中成药，包煎取汁服或用开水冲服，更为方便。但由于临床医生常用建曲或神曲替代使用，目前采云曲正逐步退出历史舞台。
半夏曲
半夏曲也是六神曲的后世创新和发展，始于明代的《韩氏医通》，将生半夏、法半夏各半研成粉末，每克用生姜克洗净捣碎绞汁，用面粉克，和温开水调成稀糊，倒入半夏粉中揉搓成团，发酵后以木制模型压制成小块，晾干而成。
《本草纲目》记载：“半夏研末，以姜汁、白矾汤和作饼，楮叶包置篮中，待生*衣，晒干用，谓之半夏曲。”
其成品为米*色小方块，油亮光滑，质地酥脆，气味芳香浓郁。口含微甜化渣。
半夏曲性平，味苦辛，以半夏入曲，取其燥湿化痰之力，温燥的作用大减，具有止咳化痰、行气利湿、消食化积的功效，对于咳嗽痰多、寒湿生痰、苔腻呕恶、痰结咳逆、中风不语、胸满腹胀具有良好疗效。如著名的藿香正气散中，其中就以半夏曲为组方原料。用量为一次6~9克。
霞天曲
霞天曲同样是六神曲的应用创新，出自《本草备要》，用“霞天膏”（以*牛肉等配料煎汁熬膏）用热水加热使之溶解，然后与半夏、焦白术、茯苓、*参、炙甘草、陈皮等中药研成的细末混合均匀，放入涂有麻油的模具中成型，取出晒干即成，因而得名霞天曲。
其性温，味甘微苦，入脾、肺二经，能健脾胃、消痰饮。对于脾胃虚弱、消化不良引起的湿痰过多和体肥痰多而大便易溏者最为适宜。
《本草备要》记载：“霞天曲治沉疴痼痰，功效最烈。”
《饮片新参》记载：“健胃化痰，消宿饮、癖块、痰核。”
使用时要注意的是内热燥痰者忌用。包煎取汁服用或用开水冲服，每次6~9克，一天一次。
沉香曲
沉香曲，是华南地区因地制宜对建神曲的发展和变通。它是用檀香、广木香、广藿香、阳春砂仁、白豆蔻仁、郁金、枳壳、槟榔等20多种药材研成粉，混合均匀，另取六神曲捣碎做成稀薄浆糊，与上面的混合粉末搀合均匀，做成软材，压入已用沉香粉铺匀的模具中成型，然后取出干燥即可。
其性温，味苦香，功能为疏导化滞、疏肝和胃、消除胀满、去痛止泻。适用于肝胃气滞、胸闷脘胀、胁肋作痛、吞涎呕吐吞酸等证，多入群药煎汤内服。
与其它曲类中药相比，沉香曲因加入了沉香、檀香和广木香等香类药材，故其在消积同时，理气顺气作用更为明显。使用时注意阴虚内热者慎用。
这些曲类的制作和温度、湿度很有关系，对发酵的速度影响很大。储存时不建议放冰箱内保存，可置于干燥阴凉处。
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